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前几天有个朋友找我求助，说孩子之前学习成绩不是很好，她就想了很多办法来激励孩子：但没过几次，孩子就开始不耐烦起来，成绩不升反降，这次考试更是考得一塌糊涂，朋友非常苦恼。奖励手段确实是一种“简单粗暴”、见效很快的教育方法，它代表着家长对孩子的正面行为进行肯定和激励。但如果家长每次都企图用奖励来诱惑孩子进步，这样很难帮助孩子真正改掉毛病。“把奖励当做学习的诱饵提出来，是一种成人要求儿童以成绩回报自己的行贿手段。”
即使短时间内，物质奖励能够刺激孩子做出一些改变，那也是暂时性的，持续不了多久，反而对孩子的认知和性格塑造非常不利。
尹老师说，自己女儿考试成绩不管多优秀，她都不会去进行物质奖励。反之，考砸了，也不会批评，而是和孩子一起分析，这次考不好的原因。她要让孩子把学习看做一件纯粹的、发自内心愿意自己执行的事情，而不是和一些鸡毛蒜皮的“奖励”连接起来。心理学家莱帕博士挑选了一些爱画画的孩子，分成两个组。他对第一组的孩子们说：“老师很喜欢看你们画画，希望你们画出更好的作品。”
孩子们都兴高采烈地拿起画笔开始创作，第一组得到了相应的奖励，第二组得到了莱帕的分析点评。
持续三周之后，莱帕发现，第一组孩子的绘画兴趣明显降低，很多人甚至不愿再尝试创作。而第二组的孩子，仍然兴趣盎然，和以前一样热爱绘画。后来，莱帕博士把这个实验在不同的国家和不同的地区做了多次论证，得到的结果均大同小异。教育学上，把人们做事的动机分为内部动机和外部动机。内部动机，是人能够发自内心去做好某件事的信心和热情，体现着我们对做好某件事的自我效能感、求知欲和驱动力；
孩子发自内心认识到学习的重要性，愿意身体力行把事情做好，就属于内部动机，也是我们追求的完美境界。外部动机，是由外界刺激所引发的做事动力，常常需要鼓励、鞭策、奖赏才能维持下去。一位老人不堪忍受天天在他窗户底下踢易拉罐的熊孩子，就想了个办法，告诉孩子们，踢一天易拉罐，就有十块钱奖励。“对不起，养老金还没发下来，抱歉只能给你们五块了”。
“对不起，收入缩减了，现在我只能给你们一天一块钱。”
“一块钱就想让我们每天这么辛苦地给你卖命？不干了！”
同样地，父母如果长期采用奖励的方式来引导孩子，时间长了，孩子就会把奖励当成是目的，把学习、做家务这些本应属于自己分内事的责任和义务，当成是为了达到奖励采取的手段，从而阻碍了良好行为习惯的养成。更有甚者，过分的奖励会让孩子对物质的欲望无限膨胀。“靠奖励激发出来的行为，就必须靠不断升级的奖励来继续维持。”
如果家长把奖励作为唯一鞭策孩子的手段，那孩子的胃口也会水涨船高，愈发功利，甚至爆发出不可调和的家庭矛盾。一味想用奖励来”偷懒“，督促孩子进步的做法固然不可取，但我们也不必“赶尽杀绝”。奖励是一柄双刃剑，用得好，自然也会有正面积极的作用：现在天冷，我女儿赖床不想上学，我一着急，就说，你要是立刻起来，妈妈今天给你买麦当劳，女儿一听，吭哧吭哧就爬起来了。后来我越想越觉得自己做的方法欠妥，晚上就把她叫到跟前说：
“今天你和妈妈都犯了错误，你不愿意上学不对，妈妈为了让你赶紧起来，就承诺给你买好吃的，这样也不对。因为你可能以后会觉得，有了好吃的吃才会乖乖上学，是这样吗？”
小好低着头说：“对不起妈妈，我今天不应该这样的。”
“因为你今天做的事情是不对的，所以今天的麦当劳不能算是奖励，妈妈作为惩罚，会把今天吃麦当劳的钱在你下个月的零花钱里扣除。同时，妈妈也要惩罚自己，一星期不看自己喜欢的电视节目，你可以监督妈妈吗？”
没想到，女儿真的还答应了，她还跟我表决心：妈妈，我今后一定不会再像今天这样了！其实，比起具体的物质奖励，有时候精神奖励更加能够激发起孩子们的动力。欧美有些国家的小学老师，会采取很多丰富的精神奖励方式，比如：教师给学生家长打表扬电话；——与家长分享进步和成就的快乐挑选午餐音乐，让学生从家里带来磁带或CD；——享受自主选择快乐把班里的录音机带回家一晚；——享受因个人努力而获得的特权
很欣赏这样的奖励方式，这样更多体现的是孩子的责任感、荣耀感和成就感。
比起三分钟热度的玩具、下肚子就没的零食，如果能给孩子一些特别的精神奖励，会让孩子觉得印象更加深刻，对父母也有更多的信任依赖感。当然，如果孩子成绩考得好，给孩子买一件心仪已久的玩具、带他吃平时没机会吃的大餐，都是对孩子的肯定和认可。我们经常说：期末考试考到多少多少分，就奖励你什么什么。却很少告诉孩子，应该怎样具体来达到这个目标？如果孩子很努力了，但是没有达到预设的目标，如果不给孩子一定的鼓励，孩子会不会灰心丧气？因此，我们不妨奖励孩子努力的过程，而不是奖励结果，这样才能更有效地激发孩子的学习动力，让奖励的作用真正落到实处。比如，我们跟孩子说好了，考进前十名，就会奖励一套他梦寐以求的《哈利波特》，但成绩出来，孩子只考了15名，这时候，还要不要奖励？与其责骂孩子，取消奖励，不如和孩子一起做一个总结复盘，如果孩子真的是尽了自己最大努力，认真地准备考试，也要对孩子这段时间的复习成果表示肯定。可以采取奖励减半的方式，安抚孩子挫败的心，也能让他感受到来自父母温柔的陪伴和鼓励。最后，我们在制定奖励计划的时候，也可以让孩子参与进来，这样也能够更加充分地激发孩子的斗志和兴趣，也能够促进亲子关系的融洽。养孩子没有捷径可以走，当初偷的懒，后面都要加倍还。奖励不是一劳永逸的育儿之策，养孩子更需要我们付出心血，根据孩子的性格品行“对症下药”，这样，才能助力孩子更好地成长。
